春の風に乗って、額堂山へプチ冒険！絶景ランチとオタマジャクシとの出会い
額堂山
がくどうさん
愛知県 額田町
標高：420m 座数：29
風は少し強かったけれど、気持ちの良い晴天！せっかくの祝日だし、予定を変更して、ふらっとお出かけすることにしました。
9時55分 自宅を出発 最近、なんだか東三河方面にご縁があるみたい。海底トンネルを抜けて、一路、音羽町を目指します。
11時38分 道路の左側に目印を発見！ どうやらここは、病気平癒で有名な場所らしいです。参道入り口に少しだけ車を停められるスペースがあったので、お邪魔させてもらいました。（地蔵尊まで車で行けば、ちゃんとした駐車場があるみたいです）お地蔵様はというと…サングラスをかけたお地蔵様がいらっしゃったりして、なんだかユニークな雰囲気です。
さて、事前に「地蔵尊の上に続く道を何気なく進んで行くと行き止まるので、途中で登り口がある」という情報を得ていたのですが、何の疑いもなく地蔵尊の裏手の茂みをかき分けて登り始めたら…「道がない…」。進めば進むほど…「やっぱり道がない…」。これはいつものパターンだ、と悟り、すごすごと元の場所に戻ることに（苦笑）。
11時56分 地蔵尊の右側から再出発 戻って改めて辺りを探してみると…「やっぱりあった！」毎度おなじみの展開に、二人そろって思わず「良かった…良かった…」。小さな道標を発見し、「額堂山」を目指します。道沿いにはツツジがちらほら咲いていて、なかなか良い雰囲気。この季節の山の色彩は何とも【素晴らしい】ですね！（写真でこの美しさが伝わるかな？ぜひ写真をクリックしてみてください！）
12時41分 見晴らしの良い場所でランチ 採石場（？）があって、その場所だけ少し景色が異なりますが、そこからの眺めは最高！ここが山頂手前のピークで、一番景色が良い場所でした。この先は雑木林が続き、山頂からの眺めは期待できそうにないので、ここでたっぷりと景色を堪能することにしましょう。
13時11分 山頂目指して出発 さあ、山頂を目指して出発！…した、次の瞬間。「ストップ！」。なんと、地滑りで通常の道がなくなっていました。途中で何かテープがあったりして変だとは思っていたのですが…こういうことだったんですね。仕方なく、少し迂回して進むことに。
迂回路は雑木林の中を続く、こんな感じの道で、比較的楽な道のりです。健脚なハイカーには物足りないかもしれませんが、ちょっぴり疲れ気味の私には、ちょうど良いお散歩コースです…ただし、あまりにもあっという間の道のりでした。
13時40分 山頂に到着 そして、ちょっと寂しいパターンの山頂に到着。調子が出てきたと思ったら、もう山頂に着いちゃった、という感じです。三角点も何もないし、景色も…うーん、木々に囲まれていて、ほとんど見えません。「額堂山」の小さな道標だけが、ひっそりと私たちを迎えてくれました。あまりにも寂しかったので、三脚のてっぺんにカメラを付けて、思いっきり伸ばしてタイマーで撮影してみましたが、やっぱり景色はほとんど写りませんでした（ただの馬鹿ですね…）。
14時30分 下山 下山途中、道の脇の水たまりに目をやると、オタマジャクシがいっぱい！しかも、一つの水たまりに2種類が仲良く同居していました。願わくば…カエルになるまで、この水たまりが干上がりませんように…。
今回は、ちょっとしたハプニングもありましたが、美しい景色と春の自然を満喫できた、のんびりとした山歩きとなりました。皆さんも、気軽に楽しめる額堂山はいかがでしょうか？ただし、足元にはお気をつけて！
本記事は、筆者個人の経験に基づいた感想であり、専門的な知識に基づくものではありません。